La venerada imagen de Nuestra Señora del Valle cumplió un hito histórico tras su llegada a territorio americano en 1525, cuando desembarcó originalmente en la isla de Cubagua (Nueva Cádiz), la primera ciudad fundada en América del Sur. La efigie de la Purísima fue traída por los propios cubagüenses en un momento de auge económico, coincidiendo con el año en que el emperador Carlos V otorgó el título de ciudad a Nueva Cádiz debido a su intensa actividad de extracción de perlas. La pieza religiosa fue recibida por el presbítero Francisco Villacorta en la ermita de Nuestra Señora de la Concepción, cuyos cimientos fueron confirmados por investigaciones arqueológicas recientes como el primer edificio público construido en la región.
El destino de la imagen cambió a finales de 1541, cuando intensas lluvias, deslaves y fenómenos naturales afectaron severamente a la próspera ciudad perlífera. Frente a la creencia popular errónea de que la isla se hundió, los registros históricos aclaran que la población simplemente migró hacia la vecina isla de Margarita. Durante este éxodo, los custodios de la Virgen trasladaron la imagen hacia el interior de la isla, específicamente a una zona residencial conocida como El Valle; con el paso de los años, el fervor popular simplificó su nombre a la Virgen del Valle, denominación que posteriormente fue autorizada y oficializada por la Iglesia católica.
En la actualidad, las festividades en honor a la deidad mariana congregan cada mes de septiembre a miles de devotos, pescadores y peregrinos de todo el país, consolidándose como una de las manifestaciones de fe más importantes del oriente venezolano. Aunque existen diversas versiones y relatos de la tradición oral sobre su llegada definitiva, la devoción permanece intacta como un pilar de la identidad cultural e histórica regional. La masiva asistencia anual a sus procesiones y actos litúrgicos reafirma la vigencia de un legado espiritual que ha superado siglos de transformaciones geográficas y sociales.
Fuente: Testimonios documentados de la historiadora Grecia Salazar
