En una jornada que redefine el tablero político internacional, Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, comparecieron este lunes 5 de enero de 2026 ante el tribunal del Distrito Sur de Nueva York (SDNY) tras su reciente captura. Durante la audiencia inicial en Manhattan, presidida por el juez Alvin Hellerstein, ambos se declararon formalmente «no culpables» de los cargos federales de narcoterrorismo, conspiración para la importación de cocaína y posesión de armas de fuego que les imputa el Departamento de Justicia de los Estados Unidos.
Con un semblante desafiante, Maduro rechazó los cargos y se autodefinió ante la corte como un «prisionero de guerra», alegando haber sido «secuestrado» por fuerzas estadounidenses en Caracas. Flores, por su parte, mantuvo una postura sobria mientras su defensa insistía en la total inocencia de la pareja frente a lo que calificaron como un proceso de naturaleza política. En las afueras del tribunal, grupos de manifestantes se concentraron bajo fuertes medidas de seguridad, reflejando la profunda polarización que genera el inicio de este proceso judicial sin precedentes.
La sesión concluyó tras la lectura formal de los cargos y la determinación de que ambos permanecerán bajo custodia federal sin derecho a fianza en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn. El juez Hellerstein fijó la próxima audiencia para el 17 de marzo de 2026, marcando el inicio de lo que expertos legales prevén será un juicio prolongado y complejo que pondrá a prueba la jurisdicción estadounidense sobre exmandatarios extranjeros. Mientras tanto, la administración en Washington ha reiterado que el proceso seguirá los cauces institucionales para aplicar «todo el peso de la ley».
