Las fuerzas navales de Estados Unidos interceptaron este miércoles 7 de enero de 2026 dos buques petroleros en aguas internacionales bajo sospecha de violar el bloqueo comercial impuesto sobre Venezuela. Las operaciones, ejecutadas de manera consecutiva, resultaron en la captura del M/T Marinera (anteriormente conocido como Bella 1) en el Atlántico Norte tras una persecución de dos semanas, y del M/T Sophia en aguas del Mar Caribe. Ambos navíos han sido catalogados por Washington como parte de la «flota fantasma» que transporta crudo sancionado, lo que ha elevado la tensión diplomática, especialmente con Rusia, país que reclamaba jurisdicción sobre una de las embarcaciones.
El Comando Sur de Estados Unidos informó que el abordaje del M/T Sophia, una embarcación de bandera panameña y considerada «apátrida» por los cuerpos de seguridad, se realizó mediante una operación aerotransportada antes del amanecer. Por su parte, la captura del Marinera cerca de las costas de Islandia y Escocia representó un desafío logístico mayor, requiriendo el despliegue de aviones de combate y fragatas para forzar su detención.
La administración Trump justificó estas acciones como parte de la «Operación Lanza del Sur», asegurando que los buques eran utilizados para financiar estructuras vinculadas al narcoterrorismo y evadir el control administrativo que EE. UU. ejerce ahora sobre los recursos venezolanos tras la captura de Nicolás Maduro.
Este doble operativo marca un punto de inflexión en la estrategia de la Casa Blanca para consolidar el control total sobre la exportación del petróleo venezolano durante el presente ciclo de transición. Mientras el Kremlin ha calificado la incautación del Marinera como una «violación flagrante del derecho marítimo internacional», el Departamento de Estado ratificó que las embarcaciones serán escoltadas a puertos estadounidenses para su disposición final y el procesamiento judicial de sus tripulaciones. Con estas nuevas incautaciones, ya suman cuatro los tanqueros interceptados por Washington en menos de un mes, reafirmando su política de «tolerancia cero» contra el comercio de crudo no autorizado en la región.
