La jefa del Servicio de Infectología del Hospital Universitario de Caracas (HUC), Dra. María Eugenia Landaeta, precisó que el hantavirus no representa el riesgo de una epidemia a escala nacional, debido a que no es un virus altamente contagioso ni se transmite de persona a persona. La también miembro de la Academia Nacional de Medicina aclaró que la infección se produce únicamente por el contacto directo o la inhalación de la orina y excretas de roedores silvestres. La especialista identificó las cercanías de El Tigre, en el estado Anzoátegui, como la zona endémica conocida en Venezuela donde periódicamente se registran brotes aislados de esta patología.
Landaeta enfatizó que la enfermedad no afecta a las zonas urbanas porque el roedor hospedero habita de forma exclusiva en entornos rurales, lo que delimita el peligro a sectores laborales específicos como agricultores, ganaderos y veterinarios. Al ser consultada sobre las muertes en investigación reportadas en el estado Barinas, la infectóloga indicó que en el occidente del país se registran históricamente eventos de Fiebre Hemorrágica Venezolana (FHV) —vinculada al ratón de la caña de azúcar— y Fiebre Amarilla. Explicó que el cuadro clínico del hantavirus inicia con fiebre, malestar general, dolor muscular y articular, pero evoluciona de manera particular hacia daño pulmonar agudo y falla renal.
Ante este panorama, la experta instó a la población rural a reforzar las medidas peridomiciliarias de higiene para evitar nidos de roedores y recomendó a los trabajadores del campo utilizar botas cerradas y guantes de seguridad. Asimismo, aconsejó el lavado frecuente de manos y la desinfección total de los alimentos vegetales antes de consumirlos. Finalmente, para prevenir enfermedades transmitidas por mosquitos como la Fiebre Amarilla, la vocera exhortó al uso de ropa clara de manga larga, aplicación de repelentes, empleo de mosquiteros y evitar la exposición a la intemperie durante las horas de mayor actividad de los vectores.
Fuente: Servicio de Infectología del Hospital Universitario de Caracas (HUC) / Academia Nacional de Medicina
